מיחזור זהב מפסולת אלקטרונית נחשב לאחד התחומים המורכבים והמרתקים בעולם המיחזור של מתכות יקרות. עם התפתחות הטכנולוגיה וצריכת האלקטרוניקה בעולם המערבי, גוברת גם כמות הפסולת האלקטרונית שמגיעה לשוק המיחזור — וכאן טמונים לא מעט אתגרים מקצועיים, סביבתיים וכלכליים.
כמויות פסולת אלקטרונית הולכות וגדלות
האדם הממוצע בעולם המערבי מייצר כ-20 ק"ג פסולת אלקטרונית בשנה. מדובר על מכלול עצום של ציוד: מחשבים, טלפונים ניידים, מערכות אזעקה, גלאים, ראוטרים, ציוד רשת, שרתים ועוד. למעשה, כמעט כל שירות מודרני נשען כיום על תשתית המבוססת על מעגלים אלקטרוניים. ככל שכמות הציוד גדלה — כך גם כמות הפסולת שדורשת טיפול.
תהליכי מיחזור מורכבים ויקרים
פסולת אלקטרונית אינה מורכבת רק ממתכות יקרות, אלא כוללת גם חומרים פלסטיים, זכוכיות, רכיבי מסכים, בטריות, כימיקלים ופולימרים, שחלקם רעילים ומזהמים. תהליכי גריסה, פירוק, ושריפה לא מבוקרת עלולים לייצר זיהום אוויר, קרקע ומים. לכן, תהליכי המיחזור מחויבים לעמוד בתקני סביבה מחמירים, תוך שימוש בטכנולוגיות מתקדמות ומערכות סינון יקרות — מה שמייקר את כל התהליך משמעותית.
ריכוזי זהב נמוכים במיוחד
בשונה ממיחזור מתכות מתעשיות אחרות, ריכוז הזהב והמתכות היקרות בפסולת אלקטרונית נמוך מאוד. לרוב מדובר בעשרות גרמים של זהב לכל טון של פסולת. לכן, המיחזור דורש תהליכים הדרגתיים ומדויקים, בהם ממצים בכל שלב את סוגי המתכות השונות — החל מברזל, דרך אלומיניום, נחושת, בדיל, ועד לזהב, כסף, פלטינה ומתכות נדירות אחרות.
שילוב של כלכלה ורגולציה
בגלל המורכבות הרבה והעלויות הגבוהות, חלק מתהליכי המיחזור אינם משתלמים כלכלית במונחים של רווח ישיר. כאן נכנסת הרגולציה: חוקים ותקנות סביבתיים במדינות רבות מחייבים טיפול מוסדר בפסולת האלקטרונית, גם כאשר אין בכך רווח מיידי. בכך מונעים זיהום סביבתי ומעודדים את השבת המשאבים היקרים.
פתרון בישראל – חברת איי-קומיוניטי
בישראל, אחת החברות הפעילות בתחום היא איי-קומיוניטי, המתמחה באיסוף, טיפול ומיחזור של פסולת אלקטרונית בהתאם לסטנדרטים הסביבתיים המחמירים. החברה מספקת מענה מקצועי ומוסדר לגופים פרטיים וציבוריים, תוך שמירה על איכות הסביבה ומיצוי מרבי של המתכות היקרות.
